El Mexicano

Autor

John Griffith London, más conocido como Jack London, nació en el duro San Francisco de 1876. Su aventurera y dramática existencia se enmarca entre la guerra civil norteamericana y la Primera Guerra Mundial. Insaciable lector, devoró una biblioteca completa en San Francisco durante sus años de infancia y adolescencia. Una pasión que, junto a la escritura, no le abandonaría jamás, y que hizo que a lo largo de su vida atesorara una colección de más de 15.000 volúmenes.

Ejerció los más diversos oficios. Fue albañil, estibador, soldado, jornalero agrícola, pescador de ostras, guardacostas…, hasta que en 1897 decidió poner rumbo al Gran Norte, centro de la última fiebre del oro conocida, y donde aún era posible vivir heroicamente. Meses después regresaba del Yukón enfermo de escorbuto y con las manos vacías. Sin embargo, paradójicamente, había encontrado la veta de oro que habría de hacerle rico y famoso.

A partir de entonces London se entrega a la literatura –se imponía jornadas de escritura de más de doce horas– con la misma energía con que antes lo hiciera a la aventura. Publicó más de 50 obras, entre las que destacan: La llamada de lo salvaje (1903), Gente del abismo (1903), El lobo de mar (1904), Colmillo blanco (1907), Martin Eden (1909) y El vagabundo de las estrellas (1915), aunque, a juicio de la crítica, lo mejor de la obra londoniana sea su narrativa breve.

El hombre que confesó «Preferiría ser un soberbio meteoro que un planeta dormido y permanente» acabó sus días, rico y famoso, en su rancho californiano de Glen Ellen a la edad de 40 años.